A impressão 3D ou fabrico aditivo de metais é considerada uma das tecnologias do futuro.

É um processo que consiste na criação de componentes por camadas e facilita o fabrico de componentes complexos, como peças de diversos tamanhos e protótipos difíceis de produzir através dos processos tradicionais.

A Messer apresentou uma nova linha de produtos, os gases de alta qualidade Addline, que respondem às necessidades dos clientes. Os gases Addline criam atmosferas de proteção nos processo de fabrico aditivo.

Os processos atuais de fabrico aditivo de metais são classificados de acordo com os materiais utilizados e as fontes de energia:

LEITO DE PÓ

Os processos mais conhecidos atualmente funcionam com um leito de pó. Neste leito vão-se acumulando progressivamente camadas de pó e o componente vai sendo fundido de forma estratificada. Como fonte de energia, apenas se pode utilizar os feixes laser ou eletrónicos, isto é, a fusão com feixe de laser (LBM = laser beam melting) ou a fusão com feixe de eletrões (EBM = electron beam melting).

INJEÇÃO DE PÓ

Para a injeção de pó, é necessário um gás de transporte, pelo que não é possível aplicar o feixe eletrónico como fonte de energia. A injeção de pó com laser já é utilizada com o nome de deposição de metal por laser (LMD = laser metal deposition) para o fabrico aditivo. A utilização de um arco elétrico na forma de plasma é conhecida há muitos anos para realizar revestimentos como soldadura por deposição de pó e plasma. No campo do fabrico aditivo também se está a fazer todos os esforços necessários para implementar este processo.

ALIMENTAÇÃO DE FIO

Os processos de fabrico aditivo com alimentação de arame podem ser realizados com todas as fontes de energia referidas. Até à data, estes processos não são comuns em aplicações industriais.